Вы видели, как уплотняется кофейный порошок после того, как из него сварить кофе в кофемашине и открыть емкость только на следующее утро? Его приходится просто выковыривать оттуда. Именно на это качество кофейной гущи обратили внимание ученые из Суинбернского технологического университета Австралии. И решили использовать спитой кофейный порошок в качестве связующего элемента. Для чего бы, вы думали? Для дорожной «подушки» — основания под дорожное покрытие.
Руководитель Центра устойчивой инфраструктуры Суинбернского технологического университета Арул Арулраджа уже длительное время занимается исследованиями, связанными с использованием вторичных материалов (битого кирпича, стеклянной тары, обломков разбитых бетонных конструкций) в качестве подстилки под дорожное покрытие.
Смакуя утренним кофе в университетском кафе, Арулраджа подумал о том, почему бы не использовать кофейную гущу, которую в огромных количествах ежедневно отправляют на мусорную свалку, в качестве связующего материала в смесях для строительства дорожного полотна.
Идею руководителя поддержали коллеги из исследовательского центра. Они собрали весь спитой кофе не только из университетского кафе, но и из окрестных кофейных заведений и в течение долгих пяти дней сушили его в печи при температуре 50◦С. Затем экспериментаторы смешали полученный порошок со шлаком, который получают в результате производства стали в соотношении 7 к 3. Чтобы сделать вязкую смесь, к твердым фракциям добавили щелочной раствор. После смесь была спрессована в цилиндры.
Лабораторные испытания материала показали, что полученное учеными вещество вполне пригодно для создания дорожной «подушки», используемой в качестве основы под покрытие.
Разработка австралийских ученых вносит еще один вклад в решение экологических проблем, накопившихся на земном шаре с увеличением количества отходов от жизнедеятельности человека. Ведь в мире ежегодно на свалки попадают тысячи тонн кофейных отходов, которые можно использовать не только в дорожном строительстве, но даже для производства биотоплива.
